金属激光切割是当前激光技术的重要应用之一。随着光纤激光技术的发展，金属激光切割已逐渐成为激光应用的主要市场，激光切割设备已逐渐成为取代传统金属切割设备的主力军。
实际上，金属激光切割机的切割过程与传统机加工本质上是不同的。金属激光切割是将激光束照射到金属工件的表面，并通过熔化和蒸发金属工件达到切割或雕刻的目的。
激光切割具有精度高，速度快，模式无限，节省材料，端面光滑以及总体加工成本低等优点。从最初的划分来看，金属激光切割可分为以下几类：1）汽化切割使用高能量密度的激光束加热工件。
它在短时间内蒸发形成蒸汽。切开材料。
材料的汽化热通常很大，因此激光汽化和切割需要高功率和功率密度。 2）熔化和切割激光熔化和切割时，依靠激光的强压力将金属材料通过激光加热熔化，并向喷嘴喷射非氧化性气体（Ar，He，N等）。
排出液态金属以形成切口。所需的能量仅为汽化切割的能量的1/10。
激光熔化切割主要用于切割一些不易氧化的材料或活性金属，例如不锈钢，钛，铝及其合金。 3）氧气切割使用激光作为预热热源，氧气等活性气体作为切割气体。
一方面，吹入的气体与切削金属反应产生氧化反应，释放出大量的氧化热。另一方面，熔融的氧化物和熔体被吹出反应区，并且切割速度比激光汽化切割和熔融切割快得多。
激光氧气切割主要用于易氧化的金属材料，例如碳钢，钛钢和热处理钢。